没有什么比被风滚草堵着家门更让人烦心的事情的，更为烦心的是这样的事情在美国西部地区年年都会经历，即使当天把家里打扫地干干净净，第二天早晨又会迎来被风滚草堵门的困境。
这就是生活在美国西部荒漠的人们在风滚草成熟的季节里，几乎每天都要面临的事情。风滚草不仅会堵着他们的院子和房门，有时还会淹没公路。情况严重时当地还会封锁公路，禁止通行。
就在去年年初，华盛顿240号洲际公路就因为风滚草的入侵而导致公路关闭，有些汽车已经被风滚草所包围，车主无法驶离当地，给当地人们出行造成了极大的不便。
事实上，在美国肆虐的风滚草并不是当地的原有物种，而是一种入侵生物，据说最早是从俄罗斯进口的亚麻种子中混进来的，并随着这些种子被播种到美国的南达科他州。
风滚草属于草本植物，在刚开始时，它们的身形并不出众，和其他植物一样看起来没什么危害。但随着它们逐渐长大，它们身上就会生长有尖锐的荆棘，这些荆棘可保护它们不被食草动物伤害。
风滚草的生长非常强劲，它们会拼命地从土壤中吸收水分和营养，然后逐渐生长成一株大型植物。在开花季节时，它们也不会依赖昆虫的帮忙，而是利用风力作用授粉，这也导致对花粉过敏的人，在风滚草开花时会出现不适症状。
风滚草的基部处的细胞非常特殊，它们会在干旱季节时自动断裂，枝干在丧失水分后会向内缩成一团，像一个球一样。此时它们真正的意图才暴露了出来，它们要通过不断迁徙的方式将自己的种子传播出去。
其实，将自己的种子传播地越远越有利于植物的生存，只不过植物无法行动，所以许多植物会采用其他的办法，比如：果树生长出甜美的果实，当动物取食完果实之后会将它们带到较远的地方，然后经过动物的消化道被排泄出来。
但是风滚草喜欢自力更生，它们缩成一个球状物体就为了借助风力的作用，让自己滚动起来。风滚草在滚动的过程中，身体会因颠簸而抖落种子。也就是说，风滚草相当于自动播种机，它们滚到哪里，种子就散落到哪里。
就这样，最初的一小部分风滚草在风力的作用下，迅速扩散开来。再加上美国西部没有较大的山脉能够拦住它们的脚步，以至于没过多久，它们就在当地泛滥成灾。并且还在风的帮助下扩散到了美国加利福尼亚州和加拿大等地，给当地带来极大的困扰。
风滚草的泛滥，带给了当地人很多烦恼。首先是因为风滚草会抢占其他动物的生存空间，导致本土植物难以生长。
其次是它们会加剧当地的干旱程度，这是因为风滚草在滚动过程中，身体的枝条会翻动土壤表面，导致土壤内部的土被翻到上方，而这将会导致土壤内部的水分被蒸发。
另外，风滚草在滚动过程中，一些害虫和病菌也会“搭车”传播到各地，危害另外的地方的农业，造成农业减产。
更可怕的是，风滚草枝条比较干燥，且燃点很低，一旦在沿途遇到炎热天气有可能会发生自燃现象，聚集在一起滚动的风滚草一旦遇到火苗将会变成一个移动的火球，威胁着当地的建筑和其他设施等。
然而想要治理风滚草又十分艰难，这是因为风滚草的天敌在美国境内并没有分布，贸然引进天敌有一定的概率会导致它们给当地带来更大的威胁。而科学家们提出的生物防治方法，有耗时耗力，比如：研究出专对于风滚草的病毒，达到控制风滚草的效果。
风滚草在我国也有分布，之所以没有在我国泛滥成灾，有一部分原因是因为在我国境内存在着它们的天敌，它们的生长受到天敌的抑制。
风滚草在美国的泛滥给当地人带来了许多不便，但是在一些电影和小说中，风滚草又被描述为“草原流浪汉”，经常在电影中出现。受到影视剧的影响，当地人也会选择一个日子装扮风滚草，现如今慢慢的变成了了一个节日。