3年前，VOA品牌的创始人余献立想开一家淘宝商城现天猫商城店卖水貂大衣。过去20年，余献立习惯了冬天卖貂皮大衣，夏天卖传统丝绸服装的节奏。随着VOA的专卖店进入北京、江苏等地，余献立把目光投向了电子商务。
彼时，不懂互联网的余献立四处取经，却连遭看衰。一位淘大讲师告诉他，线块钱的东西好卖，上千元的商品基本没成交，上万元的更是没戏。余献立想请代运营商帮忙运营，对方直说干不了。他又辗转请教淘宝小二，人虽没说不行，却也不看好。
“淘宝这么多用户，总有人会买贵的衣服吧。”抱着这样的想法，在余献立的坚持下，2009年VOA淘宝商城旗舰店开业，余献立和员工开始等着客人上门。
这一等就是足足4个半月。在这期间，VOA的网店没有一件水貂大衣成交，余献立回忆：“团队的人都快崩溃了，都说淘宝商城做不了。”
有线下的销售基础，余献立坚持对线上做投入。转机由第一笔生意带来，一位顾客购买了2万多元的水貂大衣。令余献立印象非常深刻的是，因为当时买家的在线元，这笔生意光完成支付就花了15天。
在起步的最艰难阶段，余献立听到了各种走出困境的“方法”：销量造假刷信誉、打折上活动、做分销……无论违不违反规则，他都不想尝试。
笃信“所有人都朝左走，往右走才能成功”的余献立认为造假只会给整个团队抹上污点，丧失底气走下去，而做分销则会打乱价格体系，至于打折更是碰触了他做VOA品牌的底线，他甚至差点做硬广宣扬VOA永不打折。
那时搜索规则参数中销量的权重占比很大，走高端定制路线的VOA每卖出一件貂皮大衣就下架，销量几近于零。面对不利的情况，VOA团队尝试做直通车。刚开始，搜索貂皮大衣等关键词，余献立满意地看到VOA出现在了搜索排名的最前面。为了打开销售的僵局，他一鼓气做了100多万元的广告预算。
余献立记得，一轮硬广投放，就给旗舰店带来了20万流量。本以为店里会像其他投硬广的卖家那样忙得人仰马翻，然而VOA的客服迎接的却是一片寂静：20万流量“过境”,没有用户开口咨询，最终仅仅产生了一件销售。紧接着，受到搜索规则转化率参数的影响，VOA的搜索排名直线下跌，很久里，“只能靠着一件一件销售，一点一点爬回来”。
“在术的层面，我们比较笨”，余献立总结各种悲剧的原因，决心坚持到底，不碰容易出错的事情。到目前为止，VOA全网的渠道仅一个天猫旗舰店，没有上过聚划算，没有参加过“双十一”，没有打过折，坚持线上线下同价，余献立自豪地告诉《天下网商·经理人》：“VOA三年几万个销量，没有一个是假的。”
虽然店铺运营显得保守，打开局面的VOA走得却并不慢。获得第一笔生意后一个半月，也就是旗舰店上线半年后，余献立得到了一个好消息：VOA旗舰店开始挣钱了。尽管水貂服装在线零售稳步增长，余献立仍感到生意不好做。
过去，VOA的模式是从国外进口水貂，制作成衣进行销售，水貂大衣每个款式的数量极少，顾客光有钱也不行，还要看能不能合身。如果直接定做，特别是定制需要特殊加工工艺的水貂大衣，VOA的制作销售周期更长，甚至要达到45天。水貂线下销售季节性强的特点，也在线上反映出来。这时，拓展新品类成为了与VOA一样受限于水貂售卖特点的卖家的选择。但余献立想做的并不限于突破困境。
20年来对传统丝绸服装的思考，使余献立有了这样的观点：在国内，比起皮草在内的其他服装，丝绸服装是唯一有机会诞生被世界认可的顶级品牌的品类。他想要在这样的领域做些什么。用他的话说，做顶级丝绸服装品牌“成为了一个使命”。
但是拥有几千年历史的传统丝绸在国内却没有诞生知名品牌？余献立认为，过去丝绸服装都是量身定做，裁缝的手艺再高也只能在当地有名气，仅为一个村、一条街、一个家族服务。而现在通过电子商务C2B模式，即量身定做服务的规模化，可以打破高级时装和成衣之间的壁垒。他将电子商务视作丝绸品牌的“天时”。
此外，杭州具备完整的丝绸产业链，身处杭州的VOA便赢得了地利。余献立又给自己提问，为什么现在喜欢穿丝绸的人不多？他认为症结出在丝绸面料上。传统丝绸容易起皱、褪色，很薄易走光，因此，长久以来说起丝绸，人们总联想到睡衣、丝巾、旗袍而不是时装。
余献立注意到，在欧美，经过技术革新的丝绸面料克服了这样一些问题，但进口这种面料价格高昂，甚至比传统丝绸贵几十倍。将这种丝绸国产化的想法因此萌生，余献立介绍，VOA采用了美国杜邦科技的技术，在19姆米线%氨纶，生产出抗皱性良好的丝绸面料，称之为新生代丝绸。
实际操作中，国产化的新生代丝绸服装性价比比进口面料制作的服装更高，定价可以从上万元降低到千元左右。这样的性价比优势得到了天猫用户的认可。2011年底开始，VOA首次售卖丝绸棉衣，定价6000多元，马上被一抢而空。
3年间售卖水貂没超过1000件的VOA，头一次感受到了销量急速增长的力量。余献立介绍，在今年，VOA新生代丝绸服装上线的第一个夏天，购买超过8件的客户达到了上百位。
这样的机会引起了业内的注意，余献立确定了新的目标：VOA作为新生代丝绸品类的开创品牌，要不断研发改进面料，比别人更快，一定要在这个品类保持第一。
余献立介绍，目前VOA在新生代丝绸这个品类里占据了90%的销量。VOA现在有超过20人的设计研发团队，自己抓住设计、成衣制造和销售环节，面料定制交给供应商。据余献立透露，VOA的面料供应商与爱马仕等奢侈品品牌合作，是业内翘楚，面料数码喷绘印花的精度能够达到800万像素。此外，市场环境也在一直在变化。余献立看到，因为有新生代丝绸火爆的因素，今年冬天的丝绸价格首次高于夏季，“做了几十年丝绸的人都感觉到很奇怪”。
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