7月6日，习来到江苏省苏州市平江历史背景和文化街区，步行察看古街风貌，观看苏绣制作，体验年画印刷。习指出：“中华优良历史传统文化代代相传，表现出的韧性、耐心、定力，是中华民族精神的一部分。”
丝绸源于桑树，取自蚕丝，经精工巧织，得绫罗绸缎，彰显贵之荣。5000多年前，华夏先民发明了种桑养蚕和缫丝织绸，后黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治。2000多年前，丝绸开启了东西方的经济文化交流，也见证了东方文明走向世界。光阴流转，作为中国古代的伟大发明，丝绸已成为中华文明的重要象征；今时今日，作为中华优秀民间传统文化的重要组成部分，丝绸文化在当代国际舞台愈发闪亮夺目。
古希腊时期，人们以马神珀伽索斯为原型，创造了生有双翼的飞马形象。古希腊陶器上的飞马一路东行，飞过波斯，跃离粟特，走进中国，与从东向西传播的丝绸相遇，成为丝绸之路沿途使用最为广泛的织锦纹样之一。从地中海沿岸的安底诺伊到中亚的粟特，再到中国新疆、青海、甘肃等地，都出土过不少织有飞马纹样的织锦实物，在中国丝绸博物馆、法国里昂纺织博物馆和日本奈良法隆寺也有类似的“飞马”织锦藏品。这一神兽形象出现在不同时空的不同物质载体上，寄寓着人们朴素天真的想象，以及对自由、速度和力量的渴望。
2020年，为纪念中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”联合申遗成功，中国丝绸博物馆牵头发起国际人文交流活动——“丝绸之路周”，每年于丝路沿线不同国家或中国不同省份举办，连续4年吸引来自22个国家的200多家文化机构、2000余万人次参与。而颇有辨识度的飞马形象则成为“丝绸之路周”徽标设计的灵感来源，与5个颜体汉字组合，展现了丝绸之路促进中外文化交流、东西文明互鉴的意蕴。
7月19日，以“丝路同行互鉴共赢”为主题的“2023丝绸之路周”在中国丝绸博物馆举行。本次活动由首个同中国签署共建“一带一路”合作文件的欧洲国家匈牙利担任主宾国，中国、法国、泰国、乌兹别克斯坦等多个国家的博物馆共同参与。
作为今年“丝绸之路周”的重要活动，“丝路绮粲：16—17世纪匈牙利艾斯特哈兹家族丝绸服饰展”和“文明大观：丝绸之路上的敦煌”两大主题展览于近期开幕，展示丝绸之路对沿途地区丝绸文化传播的卓越贡献，以及位于文明交汇点的敦煌见证丝路不同文明和国家、地区之间交流互鉴、融合创新的历史场景。“丝路绮粲”的展品均为首次来到中国，其中13件贵族男士礼服采用意大利、西班牙和土耳其所产的昂贵丝绸、天鹅绒和蕾丝量身定做；“文明大观”则聚焦古代丝绸之路上的敦煌，栩栩如生的唐三彩胡人牵驼俑生动再现当时的胡商形象，1∶1精致复原的敦煌莫高窟第285窟则融汇中国传统神话、古希腊神话等多元文化题材于一炉。两个主题展览中外结合，从不同侧面展现出古代丝绸之路上繁荣的商贸往来与多彩的艺术创作。
丝绸之路绵亘万里，延续千年。公元2世纪，中国运送到罗马的上等丝绸售价达每磅12盎司黄金，即454克丝绸等价于340克黄金，有“软黄金”之称，一度成为欧洲最为珍贵的纺织品。意大利那不勒斯国家考古博物馆便藏有一幅庞贝古城壁画《花神芙罗拉》，画中花神身着丝绸美服，留下动人倩影。古罗马作家老普林尼的《自然史》亦描述了丝绸远销罗马的情景：“赛里斯国林中产丝，驰名宇内。丝生于树叶上，取出、湿之以水，理之成丝。后织成锦绣文绮，贩运至罗马……”
在历史文献中，关于西方掌握蚕丝生产技术的历史也有诸多记载。例如《大唐西域记》便记录了传丝公主将蚕种传入瞿萨旦那国（古西域国名）的故事，《查士丁尼战争史》中也有印度僧侣将蚕种放进竹竿手杖偷运至君士坦丁堡的记述。在丝绸流入世界各地以前，古巴比伦人制作衣服多用羊毛，古印度人多用棉花，古埃及人则多用亚麻。伴随蚕丝生产技术和纺丝技艺的广泛传播，各国人民因地制宜地创造出斑斓多彩的服饰文化。今天，印度和东南亚的纱丽、越南的奥黛、阿拉伯的长袍……许多国家的传统服饰仍以丝绸为首选面料。
近现代以来，丝绸产业愈发需要农业、工业和服务业融通发展。历史上，曾有近70个国家和地区种桑养蚕。18世纪60年代，法国和意大利是当时世界的现代丝绸业中心，养蚕业和缫丝技术领先其他几个国家；近代以来，日本政府全力发展现代养蚕业，蚕业科学技术探讨研究盛行，日本生丝产量跃居世界首位；中华人民共和国成立后，蚕桑产业得到迅速发展，上世纪70年代，世界蚕业中心重回中国。
作为世界上最早发明并利用丝绸的国家，中国在蚕桑丝绸领域孕育发展的精巧工艺与文化智慧日益得到世界认可。其中，被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录的中国传统桑蚕丝织技艺和南京云锦织造技艺，代表了世界古代纺织技艺的顶配水平；被联合国粮农组织列入全球重要农业文化遗产的山东夏津黄河故道古桑树群、浙江湖州桑基鱼塘系统，分别以立体交叉吸水固土网络和良性生态循环系统展示出中国古代劳动人民的农耕智慧；被联合国教科文组织列入世界记忆名录的近现代中国苏州丝绸档案，则是迄今中国乃至世界上保存数量最多、最系统的丝绸样本档案。而蜀锦、云锦、宋锦、壮锦、缂丝、苏绣、沈绣等一大批国家级非物质文化遗产，更承载着中国丝绸文化的厚重历史与悠久传承。
中国素来被誉为“衣冠上国，礼仪之邦”，礼仪文化承古至今。据《穆天子传》记载，将丝绸作为礼物相赠的传统始于西周。时至今日，在许多外交场合，精美的丝绸织绣品频频亮相。2016年二十国集团领导人杭州峰会上，“合礼”惊艳世界：“绫、罗、绸、缎”四种传统丝织工艺与“平绣、乱针绣、打籽绣、盘金绣”四种苏绣针法汇集于一条丝巾之上，轻盈柔软，端庄秀雅。2014年亚太经合组织第二十二次领导人非正式会议上，与会领导人及配偶穿着宋锦真丝面料制作的中式服装，海水江崖的传统纹样寄托彼此山水相依、守望相助的美好愿望。
以丝线为墨，用针梭作笔，织锦、刺绣和缂丝呈现出中国丝绸织绣的高妙技艺，展现出中国文化艺术的精致优雅。100余年前，都锦生织就中国第一幅丝织风景画《九溪十八涧》。今天，高密度全显像数码仿真彩色丝织技术在兼具传统织锦主要特征的基础上，改进传统工艺，形成4500多种色彩，令织锦作品艺术表现力更强。现代织锦《清明上河图》《梅兰芳戏装艺术集锦》分获第一、二届中国工艺美术大师作品暨工艺美术精品博览会金奖。刺绣大师沈寿在传统绣艺基础上，融合西方绘画手法，创造了具有独特风格的“仿真绣”。珍藏于南通博物苑的《蛤蜊图》是其经典作品，作品采用缠针、施针、滚针等多种针法，通过明暗对比逼真表现出蛤蜊的质感。古有“一寸缂丝一寸金”之称的缂丝通过“通经断纬”的织法，能够自由变换色彩，正反两面如一，欣赏性和装饰性颇强，极富立体感。南宋朱克柔的《莲塘乳鸭图》是缂丝中的经典作品，现藏于上海博物馆。
在今天的国际舞台上，丝绸以多彩之姿、多样之貌，展现出丝绸产业的技术创新发展，反映了丝绸艺术创作的蓬勃生机。刚刚举行的第三十一届世界大学生夏季运动会开幕式借助科学技术手段，用“蜀中瑰宝”蜀锦和蜀绣“铺就”华彩夺目的锦绣之路，寓意着各国年轻人共创美好未来。2022年北京冬奥会上，奖牌绶带以24姆米厚的真丝绸桑波缎织就，高支高密的真丝绶带质地柔软，韧性极佳。
回望历史，从最初的商品到跨越万里、联结中外的纽带，丝绸走过千年岁月与漫漫长路。瞩目未来，丝绸将继续在国际舞台绽放勃勃生机，承中华文明之精髓，添世界文明之绚烂。